Friso de Azulejos Arte Nova - Villeroy & Boch, Mettlach

Friso de azulejo de pó-de-pedra (?) relevado, com decoração de padronagem repetida, policroma, de flores de nenúfar branco e folhagem, a azul e verde, sobre fundo castanho-mel envolvido por faixa inferior verde e superior azul. No tardoz relevado, moldada, a marca «Villeroy & Boch Mosaikfabrik in Mettlach».
Data: c. 1910
Dimensões: 15 cm x 15 cm

Na sequência temática da peça anterior, mas de proveniência totalmente distinta, o fragmento de friso da alemã V & B (Mettlach) traz-nos a lembrança da frescura dos lagos alemães. Nenúfares, golfões, cisnes, e toda uma outra fauna lacustre associada são temas recorrentes neste tipo de frisos de azulejo germânicos.

O conjunto de três azulejos foi formado por peças adquiridas em circunstâncias distintas. Quando comprámos o primeiro exemplar, em 2005, numa feira de velharias na Gabrielle-Tergit-Promenade, perto da Potsdamer Platz, em Berlim, perguntámos à vendedora se tinha mais algum igual. Não tinha ali, mas telefonou para o marido que estava a fazer a feira de velharias mais conhecida da cidade, junto ao Tiergarten, na continuação da Strasse 17 Juni, no lado oposto da linha férrea. Uma feira que frequentávamos com alguma regularidade. Pedimos que o reservasse e lá partimos nós para o extremo contrário do imenso jardim. Um par dava outra leitura. Dois anos depois encontramos o terceiro à venda no eBay. Então sim, o sentido da composição ganhou maior consistência.

Anos mais tarde, numa visita a Roma, viemos a encontrar estes azulejos, na Villa Torlonia, na Casina delle Civette, reformulada em 1908, onde haviam sido utilizados como revestimento de uma casa de banho (a fotografia que apresentamos não é da nossa autoria mas retirada da Wikipedia). Actualmente, existe apenas um fragmento musealizado.

Jarra com flores Arte Nova de Max Laeuger – Kandern - Alemanha

Jarra em forma de balaústre, de barro vidrado com esmaltes espessos que formam relevo, de cor de fundo verde pálido com decoração de flores castanho alaranjado que, desabrochando no topo de hastes esguias e curvas, ao gosto Arte Nova, verde carregado, como a folhagem densa na parte inferior da jarra que emerge de um fundo preto. Na base, inciso na pasta, carimbos KML [Max Laeuger Kandern] inscrito num quadrado e GESETZL e GESCHTZT (?), inscrito num rectângulo. À mão, também inciso, 106 H.

Data: c. 1900
Dimensões: Alt. 39,5cm

Azulejo de padrão Arte Nova relevado - Sacavém

Azulejo de padrão relevado, de pó-de-pedra com composição Arte Nova de motivos vegetalistas estilizados. Trata-se de um modelo produzido pela Fábrica de Loiça de Sacavém, por volta de 1910, mas cuja produção se manteve até, pelo menos, aos inícios dos anos 30. No tardoz estriado, inscrito na pasta SACAVÉM.

Data: c. 1910
Dimensões: 15,2 cm x 15,2 cm

Curiosamente este azulejo foi comprado na Alemanha com a indicação de que se tratava de uma réplica de um modelo alemão criado, por volta de 1900, pela fábrica NSTG, Norddeutsche Steingutfabrik, em Grohn – Vegesack. De facto, apresenta fortes afinidades com a produção Jugendstil e da referida fábrica, mas não nos foi possível confirmar a informação. Aliás, a primeira vez que o vimos pensámos em Peter Behrens, como haveremos de mostrar.

No entanto, e isso para nós é muito mais interessante, embora de linguagem claramente Arte Nova, este azulejo, como tantos outros produzidos pela Fábrica de Loiça de Sacavém, sejam eles réplicas de produções estrangeiras (sobretudo inglesas e alemãs) ou de criação nacional (haverá alguma), continuaram a ser aplicados até à década de 1930, pelo menos. Foi o caso deste azulejo que, por sorte, encontrámos aplicado no vestíbulo de um edifício em Lisboa cuja fachada era de gramática art déco-modernista e todo o interior ainda remetendo para o fim-de-século. Igualmente interessante é que o revestimento azulejar, que aqui se mostra, remete para a utilização deste tipo de azulejo de padrão relevado ser aplicado à maneira alemã, quer em revestimentos parietais quer em aquecedores por volta de 1900.

Jarrão com rosas Arte Nova - Max Laeuger - Kandern

Jarrão bojudo de argila vidrada com esmaltes espessos que formam relevo, de base creme com decoração de espinhos a preto, formando uma quadrícula oblíqua que vai estreitando em direcção à base e ao gargalo, enquadrando rosas a preto e castanho alaranjado estilizadas ao gosto Arte Nova mackintoshiano. Na base, marcado na pasta, KTK inscritos num quadrado (de Kunsttöpferei Tonwerke Kandern) e 933 e 4.

Data: c. 1905-10
Dimensões: c. 25 cm x c. 25 cm

As peças produzidas em KTK, como é o caso do jarrão de hoje, embora não tenha a assinatura de Max Laeuger sobreposta à da própria manufactura, é, quanto a nós, sem dúvida da sua autoria. Veja-se o exemplar idêntico devidamente identificado exibido na Exposição de Bruxelas de 1910 (in catálogo: BREYER, Robert – German arts and crafts at the Brussels exhibition. Stuttgart: Julius Hoffmann, 1910, p. 118).

Neste modelo, tal como no nosso, regista-se a presença das características rosas estilizadas à maneira de Mackintosh revistas pela Secessão Vienense.

Max Läuger ou Laeuger, (1864 – 1952) foi um dos mais importantes designers alemães. Criador multifacetado, trabalhou tanto arquitetura de interiores e jardins como o desenho industrial, a pintura, a cerâmica e o vidro, por exemplo. Tendo estudado na Academia de Artes e Ofícios, em Karlsruhe, de 1881 a 1884, onde vai dar início a uma bem sucedida carreira de ceramista, passa a ensinar desenho e modelagem na mesma escola até 1898, tendo passado a professor em 1894. Em paralelo, em 1885, estuda arquitectura de interiores e jardins, na Universidade Técnica de Karlsruhe.

As fábricas de cerâmica de Kandern estavam em crise nos finais do século XIX. A produção tradicional de aquecedores cerâmicos a que, sobretudo, se dedicavam foi arruinada pela nova produção industrial de aquecedores de ferro fundido que então invadiam o mercado. Para tentar minorar a gravidade da situação, o Ministério do Comércio do Grão-Duque de Baden escolheu Max Laeuger para modernizar a produção cerâmica desta cidade do Grão-Ducado de modo a ensinar os ceramistas tradicionais a inovar as suas produções de acordo com as novas tendências decorativas da altura. Assim, quando em 1893 Laeuger começa a trabalhar na Tonwerke Kandern, de onde provêem as primeiras cerâmicas datadas, a sua primeira fase criativa segue as tendências formais da Arte Nova (Jugendstil) com predomínio para os motivos vegetalistas, com padronagens repetitivas e regulares. Laeuguer manteve as técnicas da cerâmica tradicional criando novos padrões decorativos. Alia, assim, a perfeição do artesanato de alta qualidade à produção industrial. Um dos princípios fundamentais da Deutscher Werkbund  (da qual foi co-fundador em 1907), e, posteriormente, da Bauhaus, como já tivemos oportunidade de dizer quando falámos de Paul Speck.
Suceder-se-ão, depois, as influências da Secessão alemã e do Wiener Werkstätte. Em ambas as fases a tendência é para o preenchimento total das superfícies cerâmicas. Só depois de 1920 aparecem animais e figuração humana nas suas criações, que vão ganhando um estilo cada vez mais expressionista. É neste período, de 1921 a 1929, que é director do departamento de design da "Staatliche Majolika Manufaktur" em Karlsruhe, de que haveremos de mostrar outra jarra.
Durante os anos 30 e até 1944, Max Laeuger trabalhou como artista independente até ao bombardeamento do seu estúdio, em Pinneberg,após o que regressou a Lörrach, sua terra natal.

As peças cerâmicas, sobretudo jarras, potes e afins, com desenhos e cores aplicados com esmaltes de tal modo espessos que adquirem um relevo pronunciado, pela sua qualidade estética tornaram-se clássicas.
A produção da cerâmica tradicional com desenhos de Max Laeuger foi considerada a mais elevada forma de expressão cerâmica na Alemanha da época e influenciou muitos criadores cerâmicos do século XX.
Parte do sucesso destas peças também se deve ao pintor Hermann Hakenjos que, chegado a Kandern em 1895 com Max Laeuger, transpunha os desenhos do mestre para os diferentes modelos de forma exemplar. Haveria de ser director da fábrica de 1920 a 1929.
Graças à sua expressividade e inovação, recebe medalhas de ouro nas exposições universais de Paris, em 1900, de St. Louis, em 1904, e de Bruxelas, em 1910. Já no final da sua vida, foi-lhe atribuído o Grande Prémio da Trienal de Milão em 1951, um ano antes da sua morte.
Independentemente de todos estes predicados que acabámos de expor, Max Laeuger é uma das nossas paixões enquanto coleccionadores. Só lamentamos ter tão poucas peças da sua autoria.

Açucareiro e leiteira da Electro-Cerâmica

Voltando ao tête-à-tête da empresa Electro-Cerâmica de Vila Nova de Gaia, apresentado no dia 8 de Dezembro do ano transacto, hoje apresentamos duas peças remanescentes de um serviço de chá – leiteira e açucareiro - com o mesmo modelo e uma outra decoração. Trata-se de um motivo estampado, policromo, de flores estilizadas dentro da gramática art déco alemã formando friso.

Achámos interessante a aquisição destas peças, não só por apresentarem uma decoração claramente germânica, mas também pelo carimbo, mais simples que encontrámos desta fábrica, dado apenas apresentar, em verde, EC inscrito num quadrado na oblíqua, sem qualquer outra menção. Assim, questionamos qual a sua datação que, talvez, corresponda a uma primeira fase, por volta de 1930, quando a empresa começou a produzir louça utilitária e decorativa, como já referimos.
Esta nossa intuição é reforçada pelo conhecimento de um serviço de café completo, que integra a colecção de familiares, que aqui mostramos.

Apresenta, para além da mesma decoração, carimbo idêntico mas em azul. Para mais, este último modelo da EC é claramente inspirado no célebre serviço de chá e café Donatello, ainda Arte Nova, criado por Hans Günther Reinstein e Philipp Rosenthal, em 1904, para a firma alemã Rosenthal. A maior diferença em relação ao modelo original encontra-se na configuração das asas, cujo ângulo, na versão portuguesa é chanfrado.

Aliás, este tipo de decoração estampada formando friso, é muito característico da produção alemã da década de 1920, como veremos.

Pelicano da Lusitânia - Coimbra

Escultura animalista, de cerâmica moldada e relevada, policroma, pintada a aerógrafo e à mão, representando um pelicano. Trata-se de um exemplar decalcado de modelo desenhado por Paul Walther (1876 – 1933) para a fábrica de porcelana de Meissen (Alemanha), (registo do desenho Maio 1906, modelo número W 142), que o reproduziu durante anos. Ao refinamento do original, mais naturalista, pintado em tons pastel, a Lusitânia deu origem a um objecto mais “moderno”, quer pela textura do material, quer na liberdade quase expressionista das cores fortes com que a peça foi pintada, dotando-o de um espírito mais próximo da art déco que do Jugendstil (Arte Nova) do modelo original. Na base, pouco visível, carimbo Lusitânia – Coimbra, e inscrito na pasta 113.

Data: c. 1930 - 40
Dimensões: alt. 15,5 cm

Ler: Porzellan: Kunst und Design 1889 bis 1939: Vom Jugenstil Zum Funktionalismus. Zweiter Band. Berlim: Bröhan-Museum, 1996, pág. 70